Quando a maioria das pessoas pensa em leis laborais, pensa em leis estatais e locais, mas também existem leis laborais federais que os empregadores devem seguir. As leis federais do trabalho são concebidas para proteger os empregados contra a discriminação e práticas laborais injustas, e para assegurar que os empregados recebem um salário mínimo e um pagamento de horas extraordinárias.
Quando um empregador viola uma lei federal do trabalho, pode enfrentar uma série de penalidades dependendo da gravidade da violação. As sanções civis podem incluir multas, pagamento retroactivo para os empregados afectados, e injunções ou ordens judiciais que obriguem o empregador a cumprir a lei. Em alguns casos, os empregadores também podem ser acusados criminalmente e podem enfrentar pena de prisão.
As violações comuns das leis federais do trabalho incluem violações salariais e horárias, tais como o não pagamento de horas extraordinárias, o pagamento de trabalhadores com salários inferiores ao salário mínimo, ou a classificação errada dos empregados como isentos de pagamento de horas extraordinárias. Outros exemplos incluem a discriminação com base na raça, género, religião ou deficiência, e a retaliação contra os trabalhadores que levantam preocupações sobre a segurança no local de trabalho.
A melhor forma de os empregadores evitarem violar as leis federais do trabalho é familiarizarem-se com as leis, compreenderem as suas obrigações legais, e assegurarem que todos os empregados são devidamente treinados nos seus direitos e responsabilidades. Os empregadores devem também rever as suas políticas e práticas regularmente e certificar-se de que estão em conformidade com todas as leis aplicáveis.
Os empregadores estão autorizados a disciplinar os empregados por violarem as leis federais do trabalho, incluindo a rescisão em algumas circunstâncias. Contudo, os empregadores devem ter o cuidado de assegurar que a disciplina é aplicada de forma justa e consistente, e que não é retaliatória ou discriminatória.
Os trabalhadores têm o direito de estar livres de discriminação e práticas laborais injustas e de receber os salários e benefícios a que têm direito ao abrigo das leis laborais federais. Se se verificar que um empregador violou uma lei trabalhista federal, os empregados podem ter direito ao pagamento de retroactivos, a indemnizações compensatórias e, em alguns casos, a indemnizações punitivas.
7 Como podem os trabalhadores apresentar uma queixa quando um empregador viola as leis federais do trabalho?
Os empregados podem apresentar uma queixa ao Departamento do Trabalho dos EUA ou ao seu departamento laboral estadual se acreditarem que o seu empregador violou uma lei trabalhista federal. Dependendo da violação, podem também poder apresentar uma acção judicial privada contra o empregador.
Seguir as leis federais do trabalho pode beneficiar tanto os empregadores como os empregados. Os empregadores podem evitar sanções civis e penais e ter paz de espírito sabendo que estão a proporcionar um local de trabalho seguro, justo e conforme. Os empregados podem beneficiar de saber que os seus direitos são protegidos e que os seus salários e benefícios são seguros.
Chama-se violação de uma lei federal quando se infringe uma lei federal.
O processo de um empregador ou sindicato violar a lei federal é chamado uma prática laboral injusta. As práticas de trabalho desleais podem incluir coisas como discriminação, retribuição, e coacção.
A Lei Nacional das Relações Laborais (NLRA) é aplicada pelo Conselho Nacional das Relações Laborais (NLRB). A NLRB é uma agência federal independente que é responsável pela protecção dos direitos dos trabalhadores a formar sindicatos e a participar em negociações colectivas. O NLRB também investiga e processa as violações da NLRA.
A pena mais severa que uma empresa pode impor a um empregado é a rescisão do contrato de trabalho.
As consequências das práticas de trabalho desleais podem ser muito graves tanto para empregadores como para empregados. Se se verificar que um empregador cometeu uma prática laboral desleal, pode ser-lhe exigido que pague uma indemnização ao empregado, que o restabeleça na sua posição anterior, e que conceda outras medidas que o tribunal considere adequadas. Além disso, o empregador pode ser obrigado a afixar um aviso de violação durante um determinado período de tempo, e pode ser sujeito a um controlo acrescido por parte do Conselho Nacional de Relações Laborais. Os empregados que tenham sido vítimas de práticas laborais desleais podem também apresentar queixa junto do NLRB, o que poderá conduzir a uma investigação e potencial acção legal contra o empregador.