Um troll de patentes é uma entidade que possui patentes e as utiliza para ameaçar ou processar outras empresas, numa tentativa de extrair taxas de licenciamento ou forçá-las a parar de utilizar a tecnologia patenteada. Os trolls de patentes são frequentemente caracterizados como "entidades não praticantes" porque não fabricam produtos ou fornecem serviços eles mesmos; eles simplesmente possuem patentes e as utilizam como uma arma contra outras empresas.
Os trolls de patentes têm sido um grande problema nos Estados Unidos nos últimos anos, uma vez que têm vindo a intentar cada vez mais acções judiciais contra empresas, muitas vezes sobre patentes triviais ou frívolas. O problema tornou-se tão ruim que o Congresso dos Estados Unidos está considerando uma legislação para tentar deter os trolls de patentes. Que empresas são trolls de patentes? Os trolls de patentes são empresas que compram patentes e depois processam outras empresas por infração, sem realmente produzir nenhum produto ou serviço em si. Eles também são às vezes chamados de "entidades que reivindicam patentes" ou "entidades não praticantes".
Alguns trolls de patentes bem conhecidos incluem Intellectual Ventures, Acacia Research, e PAE. Essas empresas têm sido acusadas de asfixiar a inovação e custar às empresas bilhões de dólares em honorários advocatícios.
Quantos trolls de patentes existem?
Não há uma resposta definitiva para esta pergunta, pois o termo "patent troll" é um tanto subjetivo e pode ser usado para descrever uma variedade de entidades diferentes. Entretanto, um estudo recente da Lex Machina estimou que existem aproximadamente 2.500 trolls de patentes somente nos Estados Unidos. Este número inclui tanto inventores individuais quanto empresas que foram acusadas de usar patentes com o único propósito de litígio, em vez de realmente comercializar as invenções.
Os trolls de patentes das universidades são trolls?
Não há uma resposta definitiva para esta pergunta, pois depende da definição de "troll de patentes". Geralmente falando, um troll de patentes é uma entidade que possui patentes e as usa para exigir o pagamento de empresas que alegam estar infringindo essas patentes, sem realmente pretender produzir quaisquer produtos ou serviços baseados nas patentes.
Algumas pessoas argumentam que as universidades podem ser consideradas trolls de patentes porque possuem patentes e muitas vezes as licenciam para empresas, mas na verdade não produzem nenhum produto ou serviço em si. Outros argumentam que as universidades não são trolls de patentes porque normalmente só licenciam suas patentes para empresas que estão realmente trabalhando no desenvolvimento de produtos ou serviços baseados nas patentes, e geralmente não processam empresas por infração.
Em última análise, se as universidades podem ou não ser consideradas trolls de patentes é uma questão de opinião.
O que é um exemplo de um troll de patentes?
Um troll de patentes é uma empresa que possui patentes mas não produz produtos ou serviços baseados nessas patentes. Em vez disso, a empresa ganha dinheiro ao licenciar as patentes para outras empresas ou ao processar empresas que ela acredita estarem infringindo as patentes.
Um exemplo conhecido de um troll de patentes é uma empresa chamada Lodsys. A Lodsys possui patentes relacionadas com carrinhos de compras online e processou várias empresas, incluindo a Apple e a Amazon, por alegadamente infringir essas patentes. O que significa troll? Troll significa provocar ou irritar alguém deliberadamente, geralmente colocando comentários inflamatórios ou ofensivos online.