A falsa publicidade tem sido um problema nos Estados Unidos desde que existem empresas que competem pela atenção dos consumidores. Como resultado, a Federal Trade Commission (FTC) criou a Federal Truth in Advertising Law para proteger os consumidores de práticas publicitárias enganosas ou enganosas. Este artigo fornece uma visão geral da lei, definições de publicidade enganosa, tipos de publicidade falsa proibidos pela lei, sanções por violação da lei, exemplos de publicidade falsa, protecções para consumidores, regulamentos de publicidade para indústrias específicas, e recursos para investigação adicional sobre a lei.
A Verdade Federal no Direito da Publicidade foi concebida para proteger os consumidores de práticas publicitárias enganosas ou enganosas. A lei é aplicada pela Comissão Federal de Comércio (FTC), que é responsável por investigar e processar as empresas que violam a lei. A lei aplica-se a todas as empresas, independentemente da sua dimensão, que anunciam os seus produtos ou serviços aos consumidores. A lei exige que as empresas forneçam informações precisas e verdadeiras na sua publicidade, e proíbe-as de fazer afirmações falsas ou enganosas sobre os seus produtos ou serviços.
A falsa publicidade é definida como qualquer declaração, publicidade, ou representação feita por uma empresa que seja falsa, enganosa, ou enganosa. Isto inclui quaisquer declarações susceptíveis de enganar ou induzir em erro um consumidor, ou quaisquer afirmações que não sejam apoiadas por factos. A FTC considera quaisquer declarações que sejam falsas ou enganosas como sendo uma violação da lei.
A Verdade Federal na Lei da Publicidade proíbe uma variedade de práticas publicitárias falsas e enganosas, incluindo alegações falsas ou enganosas sobre um produto ou serviço, alegações de saúde falsas ou não substanciadas, tácticas de isco e de troca, e a não divulgação de informações materiais. A lei também proíbe as empresas de fazerem declarações falsas ou enganosas sobre os produtos ou serviços dos seus concorrentes.
As violações da Verdade Federal na Lei da Publicidade podem resultar em sanções civis de até $10.000 por violação. A FTC também tem autoridade para impor injunções às empresas que violem a lei, o que pode conduzir a multas substanciais e outras sanções. A FTC pode também remeter casos para o Departamento de Justiça para procedimento criminal, o que pode resultar em pena de prisão e multas adicionais.
Exemplos de falsa publicidade incluem alegações falsas ou enganosas sobre um produto ou serviço, alegações de saúde falsas ou não substanciadas, tácticas de isco e de troca, e não divulgação de informação material. Também inclui declarações falsas ou enganosas sobre os produtos ou serviços de um concorrente. Por exemplo, um negócio que afirma que o seu produto é superior ao produto de um concorrente sem fornecer provas que sustentem a alegação está envolvido em publicidade falsa.
A Verdade Federal na Lei da Publicidade fornece aos consumidores protecções contra práticas publicitárias falsas ou enganosas. Os consumidores têm o direito de apresentar queixas à FTC se acreditarem ter sido induzidos em erro por um anúncio publicitário. A FTC também tem autoridade para investigar queixas e tomar medidas legais contra empresas que violem a lei.
A Verdade Federal no Direito da Publicidade aplica-se a todas as empresas, independentemente da dimensão, que anunciam os seus produtos ou serviços aos consumidores. No entanto, certas indústrias podem estar sujeitas a regulamentos de publicidade adicionais. Por exemplo, as empresas da indústria alimentar e farmacêutica estão sujeitas a regulamentos adicionais, tais como os regulamentos da Food and Drug Administration (FDA) sobre publicidade a medicamentos sujeitos a receita médica.
Os consumidores que tenham dúvidas sobre a Verdade Federal na Lei da Publicidade podem encontrar informação adicional no website da FTC. A FTC também fornece recursos para as empresas que precisam de cumprir a lei, incluindo um guia sobre legislação e regulamentos de publicidade, e informação sobre como garantir que as alegações de publicidade são verdadeiras e não enganosas. Os consumidores podem também contactar a Procuradoria-Geral do seu estado para informações adicionais sobre as leis e regulamentos do seu estado em matéria de publicidade.
A Lei Federal Trade Commission Act, a Fair Credit Reporting Act, e a Children’s Online Privacy Protection Act são três leis que regulamentam a publicidade. A Lei da Comissão Federal do Comércio proíbe práticas desleais ou enganosas na publicidade, incluindo fazer afirmações falsas ou enganosas sobre produtos ou serviços. A Fair Credit Reporting Act exige que os anunciantes revelem certas informações sobre os seus produtos ou serviços, tais como os termos e condições de crédito, antes que os consumidores possam fazer uma compra. A Lei de Protecção da Privacidade Online das Crianças proíbe a utilização de informações pessoais de crianças com menos de 13 anos de idade na publicidade online.