O ciclo económico é um fenómeno económico que descreve as flutuações para cima e para baixo da actividade económica ao longo de um período de tempo. É normalmente medido pelas variações do produto interno bruto (PIB) ou outros indicadores económicos como o desemprego, as despesas de consumo e a inflação. O ciclo económico é o resultado da interacção de forças de mercado como a procura e a oferta, a contracção e o investimento.
Durante uma expansão económica, o PIB e outros indicadores económicos tendem a aumentar. A expansão no ciclo económico é impulsionada pelo aumento da despesa dos consumidores, aumento do endividamento e investimento, e uma diminuição do desemprego. Quando os consumidores têm mais rendimento disponível, tendem a gastá-lo, o que leva a uma maior procura de bens e serviços. Isto aumenta a produção, o que, por sua vez, aumenta a procura de mão-de-obra, reduzindo assim a taxa de desemprego.
A contracção no ciclo económico é causada quando a procura diminui, ou quando os gastos, empréstimos e investimentos dos consumidores diminuem. Isto pode ocorrer devido a factores macroeconómicos, tais como uma diminuição da confiança dos consumidores, ou um aumento das taxas de juro. Também pode ser causada por acontecimentos externos, tais como tumultos políticos ou catástrofes naturais. Uma diminuição da procura leva a uma diminuição da produção, e a uma diminuição do emprego.
O governo pode ter impacto no ciclo económico através de políticas fiscais e monetárias. A política fiscal inclui mudanças nas despesas e impostos governamentais, o que pode afectar as despesas e investimentos dos consumidores. A política monetária inclui a fixação das taxas de juro pelo banco central, o que afecta a contracção de empréstimos e o investimento. Estas políticas podem ser utilizadas para estimular a economia durante uma recessão, ou para a desacelerar durante uma expansão.
O sistema financeiro é um factor importante no ciclo económico. Alterações nas taxas de juro e disponibilidade de crédito podem ter impacto nos gastos, empréstimos e investimentos dos consumidores. As mudanças no mercado bolsista podem também afectar a confiança dos consumidores e o sentimento dos investidores, o que pode levar a uma diminuição da procura e, consequentemente, a uma contracção do ciclo económico.
A expansão das empresas pode ser benéfica tanto para a economia como para as empresas. Durante uma expansão, o PIB normalmente aumenta e o desemprego diminui, o que leva a um melhor nível de vida. As empresas também beneficiam do aumento da despesa dos consumidores, e são capazes de expandir as suas operações e contratar mais trabalhadores.
A contracção das empresas pode ser prejudicial à economia, uma vez que o PIB e outros indicadores económicos tendem a diminuir. O desemprego também tende a aumentar, uma vez que as empresas são forçadas a reduzir as suas operações e a despedir trabalhadores. As despesas dos consumidores também diminuem, levando a uma redução da procura de bens e serviços.
As empresas podem utilizar várias estratégias para gerir o ciclo económico. As empresas podem utilizar medidas de redução de custos para reduzir despesas durante uma contracção, ou investir em novas tecnologias ou mercados durante uma expansão. Os governos podem também utilizar a política fiscal e monetária para estimular a economia durante uma recessão, ou abrandá-la durante uma expansão.
Uma contracção no ciclo económico é tipicamente causada por uma diminuição na procura agregada. Isto pode ser devido a uma série de factores, tais como uma diminuição da despesa dos consumidores, uma diminuição do investimento empresarial, ou uma diminuição da despesa governamental. Uma diminuição da procura agregada conduzirá a uma diminuição da produção e a uma diminuição do emprego.
“Contracção e expansão no ciclo económico” refere-se à natureza cíclica da economia, em que períodos de crescimento económico são seguidos por períodos de declínio económico. As empresas experimentam a expansão durante períodos de crescimento económico, quando a procura dos seus produtos e serviços é elevada. Durante períodos de contracção económica ou recessão, as empresas experimentam uma diminuição na procura dos seus produtos e serviços.
A economia expande-se quando as empresas se estão a sair bem e a contrair quando estão em dificuldades. A saúde global da economia é determinada por uma série de factores, incluindo os gastos dos consumidores, investimento empresarial, gastos governamentais, e exportações. Quando as empresas se estão a sair bem, tendem a investir mais e a contratar mais trabalhadores, o que impulsiona a despesa dos consumidores e ajuda a economia a expandir-se. Quando as empresas estão em dificuldades, podem despedir trabalhadores ou cortar no investimento, o que pode levar a uma contracção na economia.
Há muitas causas possíveis de uma expansão para uma empresa. Algumas razões comuns incluem o aumento da procura dos produtos ou serviços da empresa, novas oportunidades no mercado, um desejo de entrar em novos mercados, ou simplesmente um desejo de fazer crescer o negócio. É claro que as expansões também podem ser impulsionadas por factores negativos, tais como a necessidade de reduzir ou deslocalizar devido a dificuldades financeiras. Em última análise, a decisão de expansão é estratégica e deve basear-se numa análise cuidadosa dos riscos e recompensas envolvidos.